"Welch ein schöner Samstag!" Mit Augenzwinkern wandelt Thomas Funk das berühmt gewordene Wort Joachim Gaucks ab. Denn der Vorsitzende der SPD Rhein-Neckar ist stolz darauf, wie sein Kreisverband just im 150. Jubiläumsjahr der SPD das eigene 40-jährige Bestehen begehen kann: mit rund 300 Festgästen in der Eduard-Schläfer-Halle in Neckarhausen - allen voran 50 Jubilare sowie regionalen Mandatsträgern, vor allem aber mit dem früheren Bundesvorsitzenden Franz Müntefering als Festredner.

Thomas Funk ging zunächst auf die Entwicklung der Rhein-Neckar SPD ein. Sicher sei nicht alles geglückt, was sie angepackt habe, ihre Geschichte daher auch eine Geschichte von Rückschlägen, aber gleichwohl vor allem von Erfolgen. Und dies auch im Südwesten. Zwar habe es die SPD hier schon immer strukturell schwerer als etwa im Ruhrgebiet; doch immer gingen von hier auch Impulse für die nationale Ebene aus - sei es durch Friedrich Hecker in der 1848-er Revolution oder von Erhard Eppler in den siebziger Jahren im Bereich der Ökologie, "und das lange, bevor es die Grünen gab". Mit 3100 Mitgliedern ist "Rhein-Neckar" der größte SPD-Kreisverband Baden-Württembergs, trage stets überproportional zu den SPD-Landtagswahlergebnissen bei.

In den 40 Jahren seines Bestehens zählt dieser Kreisverband nur sechs Vorsitzende. Vier von ihnen sind anwesend und berichten von ihren Erfahrungen. Allen voran Prof. Gert Weisskirchen, der nach der Kreisverbands-Gründung 1973 an die Spitze tritt und 19 Jahre amtiert. Er erinnert an einstige Konflikte, etwa um die Atomenergie, animiert die Partei, weiter engagiert zu diskutieren.

Nachfolger Hans-Jürgen Moos ist da vorsichtiger: Es müsse nicht immer und über alles gestritten werden. Einigkeit sei die Grundlage von Erfolg, wie man am Wahlsieg Gerhard Schröders 1998 sehe - für Moos sein größtes Erlebnis: "Bis dahin waren für mich Kohl und Kanzler immer eins." Moos' Nachfolger Lars Castellucci wiederum hat es bis zum Vize-Landesvorsitzenden gebracht.

Höhepunkt der Jubiläumsfeier war die Festrede des ehemaligen Vorsitzenden Franz Müntefering. Geschickt fasste er die 150-jährige Geschichte der SPD mit all ihren Höhen und Tiefen zusammen. „Unser roter Faden war, ist und bleibt der Kampf um Freiheit, Gerechtigkeit und Solidarität“. Mit stehendem Applaus bedankten sich die versammelten Genossinnen und Genossen für den gelungenen Vortrag. Nach seiner Festrede ehrte Franz Müntefering drei Genossen aus Dossenheim für ihr besonders aktives und langjähriges Engagement: Gerd Apfel, Klaus Bähr und Hannelore Fischer.

Für ihre längjährige Mitgliedschaft wurden schließlich noch Hans Scholl (50 Jahre) und Fred Hermann (25 Jahre) ausgezeichnet.